Le concept des flux et des stocks peut sembler bien nébuleux. Il est pourtant fondamental pour bien comprendre les phénomènes économiques. Un stock est la somme des éléments dans un domaine, tandis qu'un flux, c'est l'ensemble des mouvements dans ce même domaine, ce qui s'ajoute ou s'enlève du stock. Nébuleux, disais-je…

Pour clarifier ces concepts, je vais utiliser des exemples tirées des données sur l'emploi. En effet, on confond régulièrement ces concepts dans ce domaine. À chaque nouvelle parution des données sur l'emploi de l'Enquête sur la population active (EPA) de Statistique Canada, des journalistes ou des économistes parlent par exemple de création d'emplois ou d'emplois créés.